De Kleine Aarde heeft van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit een subsidie van 200.000 euro gekregen om het succesvolle natuurbelevingsproject Het Bewaarde Land ook elders in Nederland op te zetten. In navolging op de twee bestaande locaties in Baarn en Wassenaar, ging ongeveer vier jaar geleden Het Bewaarde Land in Brabant van start. Eerst in natuurgebied Kampina in Boxtel en sinds dit najaar ook in de Drunense Duinen.

Leerlingen van basisscholen uit omringende gemeenten komen drie weken op rij een dag in de natuur om in kleine groepjes met een begeleider kruiden en bessen te eten, planten en dieren te leren te onderscheiden en te klauteren in bomen. Daarnaast leren de kinderen luisteren naar bosgeluiden, doen ze sluipspelletjes en wordt er gezongen. Het gaat om het echt beleven van de natuur. Pen en papier blijven op school achter.

Uit steeds meer onderzoeken wordt duidelijk dat de natuur een positieve uitwerking heeft op de lichamelijke en geestelijke gezondheid. Tegelijkertijd komen kinderen steeds minder in de natuur. Het ministerie van LNV ziet in Het Bewaarde Land een goede manier om kinderen weer meer in contact te brengen met de natuur. Wat in de toekenning een rol heeft gespeeld zijn de resultaten van een onderzoek dat twee jaar geleden is uitgevoerd door de Universiteit van Utrecht. Daaruit blijkt dat kinderen na drie dagen in Het Bewaarde Land te zijn geweest, een veel positievere houding krijgen ten opzichte van de natuur. Ook gaan de kinderen daarna veel zorgvuldiger om met planten en dieren. Niet eerder werd dat voor een natuureducatieproject zo duidelijk aangetoond.

Vorig jaar ontving Het Bewaarde Land al subsidies van de provincie Noord-Brabant en het VSB-fonds. Met dat geld wordt het project op nog vijf andere plaatsen in Noord-Brabant opgezet. Dankzij de steun van de landelijke overheid kan het project naar drie nieuwe locaties buiten de provinciegrenzen worden uitgebreid.

Websites:

www.dekleineaarde.nl

http://www.hetbewaardelandbrabant.nl