Water is een van de belangrijkste hulpbronnen wanneer het gaat om het bestaan van de mens. In veel gebieden hebben mensen geen toegang tot schoon drinkwater of sanitatie. Door klimaatverandering neemt wereldwijd de kans op overstromingen en droogte toe, met gevolgen voor de veiligheid en leefbaarheid. Verstedelijking van deltagebieden zet door; vooral in de megasteden zullen watervraagstukken met het oog op de veiligheid en leefbaarheid een meer prominente rol gaan spelen.

De toenemende bevolking leidt tot een stijgende watervraag. De landbouw en industrie worden steeds grotere verbruikers. Water zuiveren wordt lastiger omdat er steeds meer chemische stoffen in het afvalwater terecht komen. Inefficient watergebruik , inefficiente waterdistributie en ongelijke verdeling van water verergeren de problematiek. Deze ontwikkelingen tonen aan dat water wereldwijd een steeds belangrijker issue wordt. De komende decennia zal water een grote rol spelen op de wereldwijde politieke agenda. Water wordt een belangrijk onderwerp binnen diplomatie, hulp en handel.

De watersector heeft een belangrijke economische rol in Nederland, en is door het Rijk aangemerkt als een van de 9 topsectoren. Dit zijn sectoren waarin Nederland wereldwijd sterk is en waar Nederland op wil inzetten om de positie te versterken. Zonder kennis en goed onderwijs kan een economische topsector niet floreren. Om de ambities van de topsector te realiseren, zijn voldoende goed geschoolde mensen nodig. Voor de watersector is dit echter niet zo eenvoudig. Wanneer we geen actie ondernemen, zal in onze sector in de komende jaren een structureel tekort ontstaan aan goed geschoold personeel in verband met de verwachte grote uitstroom als gevolg van vergrijzing. Daarom hebben bedrijfsleven, kennis-& onderwijsinstellingen en overheid de handen ineen geslagen in het programma Human Capital Water & Delta, gecoördineerd door het Netherlands Water Partnership. Een programma van activiteiten om meer jongeren te interesseren in een opleiding en carrière in de watersector. Te beginnen in het primair en voortgezet onderwijs door jongeren in aanraking te brengen met water en hun waterbewustzijn te vergroten. Vervolgens door in te zetten op een goede aansluiting van onderwijs op de behoefte van de arbeidsmarkt. En tot slot door professionals te boeien en binden aan de watersector gedurende hun loopbaan.

Inmiddels zijn binnen het programma Human Capital Water & Delta samenwerkingsverbanden tussen onderwijs en werkveld tot stand gekomen. Bijvoorbeeld in het kader van begeleiding bij profielwerkstukken in het project Ikonderzoekwater. Waterprofessionals zetten zich ook graag in als rolmodel, en dragen hun enthousiasme over de watersector over op jongeren, en ondersteunen scholieren in een profiel- en studiekeuze, of door de waterpraktijk in de klas te brengen, of juist veldwerk en excursies aan te bieden. Kijk eens op www.watereducatie.nl voor voorbeelden van activiteiten. Om ook meer jongeren bekend te maken met de watersector heeft de watersector een gezamenlijk beeldmerk en website ontwikkeld, onder de noemer Werk aan waterwonderen (www.waterwonderen.nl). Op deze site presenteert de watersector zich aan jongeren tussen de 14 en 18 jaar. In de vervolgfase wordt gekeken hoe een grotere doelgroep kan worden bereikt door de jongerencampagne in te zetten op online media en eventueel TV.

Meer informatie

Voor meer informatie over het programma Human Capital Water & Delta of over de jongerencampagne, kijk op www.nwp.nl, of op www.nederlandwerktmetwater.nl voor informatie over (werken in) de watersector.